Bon, c'est rare qu'on critique un livre, mais il y a des fois où quand même... 💢🤯🙅♂️ Contre les éternels clichés sur le Moyen Âge, une petite critique à dérouler ⬇️ (ça intéressera sûrement @reinemedievale @PMedievistes @HMedievale @medieviz... #MedievalTwitter)
Je termine la lecture de Amazonie de Stéphen Rostain (@editions_belin, 2017), qui a connu une jolie (et méritée) couverture presse lors de sa sortie. L'auteur, qui est le meilleur spécialiste français de l'#Amazonie, s'y penche sur l'#archeologie des civilisations précolombiennes
Mais soudain, au détour d'une page, on tombe sur le passage que je mets en photo. Extraits choisis : "au Moyen Âge [...] on ne réfléchissait plus [...] on suivait aveuglément le dogme religieux dans de sombres chapelles [...] la terre était redevenue plate"
À ce stade, j'avoue que ma réaction mentale initiale ressemble à ça
En effet les médiévaux n'ont jamais cru, ni dit, que la Terre était plate : sa rotondité est une évidence qui n'appelle aucune démonstration. Dans les textes, dès le VIe siècle, on parle de la Terre en disant "le globe" ou "la sphère"
Et on utilise d'ailleurs un globe pour symboliser le rêve de domination universelle des empereurs, comme sur cette très belle statue de Charlemagne (ou Charles le Chauve, on ne sait pas. Mais bon en tout cas le globe est ronde !!)
Des auteurs médiévaux réfléchissent déjà à l'idée d'un tour du monde. Ainsi de Jean de Mandeville qui écrit vers 1350 : "un homme pourrait faire le tour de toute la terre du monde, aussi bien par-dessus que par-dessous, et revenir ainsi en son pays".
Ce qui fait débat au Moyen Âge, c'est le géocentrisme : les clercs médiévaux pensent que la Terre a été placée par Dieu au centre de l'univers. Galilée et Copernic s'attirent les foudres de l'Eglise en prouvant que la Terre tourne, et pas en disant qu'elle est ronde...
Cette idée d'un Moyen Âge qui aurait cru à une Terre plate est un mythe inventé au XIXe siècle pour noircir l'image de la période médiévale
Stephen Rostain reprend cette image d'un Moyen Âge obscurantiste, dominé par une Eglise qui aurait étouffé la science. D'où cette vision historique caricaturale qui réduit l'Antiquité aux "philosophes de l'agora" et le Moyen Âge aux "sombres chapelles"
Il faut visiblement rappeler qu'au Moyen Âge l'Eglise a été la protectrice des sciences et des arts, que la quasi-totalité des lettrés et des savants étaient des clercs, que les monastères ont joué le rôle de bibliothèques, d'écoles et de laboratoires...
Quant à dire qu'au Moyen Âge "on ne pensait plus", c'est tout simplement une absurdité. La belle expo organisée l'an dernier par la @citedessciences soulignait bien au contraire à quel point la période a été inventive, créatrice, innovante
cite-sciences.fr/fr/au-programm…
Bref, non seulement S. Rostain se trompe dans les grandes largeurs, mais en plus il le fait gratuitement car son livre ne parle pas du tout de la période médiévale. Osons le terme : c'est du Moyen Âge bashing !
Et c'est quand même assez grave, surtout que le livre a bien tourné dans la presse et a été récompensé d'un prix. Le fait d'y trouver des énormités pareilles engage autant la responsabilité de l'auteur que de l'éditeur.
Surtout quand on sait qu'un nombre croissant de jeunes Américain.e.s croient que la Terre est effectivement plate... L'erreur d'un auteur reconnu, dans un ouvrage adressé à un large public, risque de venir alimenter des visions complotistes #fakenews
On sait en outre que les contre-vérités facilitent largement les récupérations idéologiques ou politiques de l'histoire (@LarrereMathilde, @laurencedecock1, @lesdetricoteus1)
Il y a en France et dans le monde des centaines de médiévistes qui se décarcassent pour changer la vision qu'on a de la période médiévale : pitié, avant de reprendre des clichés vieux de deux siècles, lisez leur travaux !!
Voilà, désolé de ce petit coup de gueule (nécessaire) ! Je répète qu'à part ça le livre de S. Rostain est vraiment bien et très intéressant. Mais, s'il vous plaît, merci de laisser cette si belle période qu'est le Moyen Âge un peu tranquille... 🙂
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